智能家居：為長者打造更安全的生活

對大部分長者而言，最理想的生活模式是在熟悉的環境中安享晚年。「熟悉的環境」不僅包括由鄰里、朋友和親人所構成的社交網絡，給長者所帶來的歸屬感；同時，包括居住多年的環境所給予長者的安全感。因此，可在原居所獨立而安全地生活，是不少長者的冀望。

智能家居的設置正好回應這一項需要。香港社會服務聯會於2025年委託香港樹仁大學進行「長者智能家居科技需求調查研究」，當中成功訪問了270名55歲或以上，涵蓋不同性別、年齡層及社經背景的人士。結果顯示，長者使用智能手機已非常普遍，惟只有約兩成受訪者曾使用智能家居設備來控制家居設施，反映大部分長者對相關科技產品的認知及實際應用仍然有限。

然而，當談到能提升家居安全、健康監測及意外偵測的產品時，長者普遍表現出濃厚興趣。智能家居的最大價值在於守護安全，尤其對獨居長者而言，防跌偵測和緊急求助系統能在意外發生時即時發出警報，有助減少延誤救援的風險；環境感應器則可偵測煤氣洩漏、水浸或火警，保障居家安全。

調查亦顯示，超過一半受訪者認為「提升家居安全」及「健康監測」功能最實用，並期望產品操作簡單、安裝及維修方便。這反映長者對智能科技著重於其實際效用及可用性。

除了安全層面，智能家居亦能讓長者的生活更輕鬆、更自主。透過語音控制燈光、智能響閙藥盒等產品，長者可減少對他人依賴；而以使用者為本的產品設計，亦有助降低操作難度，提升日常生活便利性。此外，產品的節能功能亦備受重視，反映長者不僅關心安全，同時期望科技能帶來實際的經濟效益。

調查報告中亦提及焦點小組訪談指出，長者期望產品「貼心」而非「複雜」，並建議設計應考慮隨年紀增長可能出現的認知能力下降的情況，避免操作過於繁瑣，令長者難以使用。

雖然，智能家居科技有助提升長者的生活質素，但如何推動令科技更普及，仍需面對不少挑戰。調查顯示，長者在選購科技產品時最重視其實質用途、易用程度及性價比。部分受訪者亦擔心產品價格偏高、售後支援不足，或擔心讓人得知自己須倚賴輔助科技，會失去尊嚴。此外，焦點小組亦指出，香港居住空間普遍有限，產品體積過大，此亦會成為採用智能家居障礙。

要解決這些問題，完善服務配套及教育支援至關重要。是次調查結果建議：推動「先試後買」及租賃服務可讓長者在無壓力的情況下體驗產品，並由專業人士到戶進行評估，為長者選擇合適方案，同時提供面授培訓，協助長者掌握實際操作技巧。值得注意的是，超過八成受訪者表示希望參加相關課程，尤其是智能家居設備的基本操作。

總括而言，智能家居不僅是科技上的創新，更是一種以人為本、令用者舒心的生活理念。它能讓長者在熟悉的環境中，安全、自主地生活；與此同時，減輕照顧者的照顧壓力，讓照顧者也可放心做自己的事。隨着智能家居的科技日益成熟，其應用潛力將成為建構長者安居的重要支柱。