踏台的体积一般比梯子轻巧，适合用于提取高处物品，是家居生活中常用的工具。然而，若踏台的安全程度不足，可能会导致使用者受伤，因此在选购踏台时，安全性至为重要。尤其现时网购盛行，消费者于选购踏台前，更应细阅产品资料，了解其设计用途。本会首次从市面上搜罗了12款踏台样本，并参考欧洲相关标准进行测试，评估其安全程度。
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测试样本
本会从生活用品店、百货公司、文具店等购入12款踏台（step stool）样本，当中有8款为1级至3级可折叠踏台，售价为$69至$999，以及4款为2级不可折叠踏台，售价为$85至$176。 各款样本从地面至其平台或座位量得的高度介乎220毫米至656毫米。是次测试结果发现，逾4成样本（5款）的总评达4.5点或以上，涵盖不同价位的产品，显示平贵产品也有理想选择。
测试项目和结果
是次测试参考欧洲踏台标准EN 14183，测试项目包括产品设计特征、尺寸、材料和物理性能要求。另外，本会亦检视了各款样本的标签资料。
设计特征和尺寸规格
根据实验室的资料，为减低使用者失平衡和跌倒的风险，踏板和平台等应提供足够空间让使用者站稳，同时应确保踏台的结构坚固平稳。欧洲标准就踏台不同位置的尺寸、倾斜角度及坚固性等均订定了明确的规格要求（详见图1A至1C和表一）。
图1A：踏台的不同位置
图1B：踏台的前支脚倾斜角度
图1C：踏台的后支脚倾斜角度
测试结果显示，只有1款样本FA01完全符合欧洲标准的设计和尺寸要求，其余11款样本在设计及／或尺寸方面，均存在未达欧洲标准要求的情况。
图2：FA04梯级间距之间的偏差相对较大（58毫米）。
梯级间距
欧洲标准要求梯级的间距不应超过250毫米，而各梯级应均匀排列，梯级间距之间的偏差不应超过2毫米。实验室认为，若梯级间距过高，或会增加使用者失去平衡的风险；而各梯级间距之间的偏差过大，使用者亦可能因步距不均，而增加跌倒的风险。测试结果显示，其中3款1级踏台样本，包括FA05、FA06和FA07量得的地面至平台或座位的顶平面之间的间距超过250毫米，分别为393毫米、314毫米和398毫米；2级踏台样本FA04由最低级顶平面至第二级顶平面的间距为276毫米，亦超过250毫米；另有6款样本的梯级间距之间所量得的偏差多于2毫米，未能符合标准的要求，分别为FA03、FA04、NF01、NF02、NF03和NF04，量得的间距之间的偏差分别为5毫米、58毫米、6毫米、4毫米、44毫米和16毫米。
梯级和平台的阔度和深度
踏台的梯级和平台应有足够的阔度和深度，让使用者的双脚能平稳站立。欧洲标准要求平台的阔度不应小于300毫米，深度则应介乎200毫米至600毫米；各梯级的阔度不应小于250毫米，深度则不应小于80毫米，否则可能影响站立稳定性，增加使用者跌倒的风险。测试结果发现，FA04量得的平台深度只有188毫米，未能符合平台深度不应小于200毫米的标准要求。另外，4款样本NF01、NF02、NF03和NF04量得的梯级阔度小于250毫米，分别为226毫米、238毫米、193毫米和226毫米。
倾斜角度
欧洲标准又规定水平面与所有梯级、平台或座位前缘的角度（下称前支脚倾斜角度）应介乎45°至70°之间（详见图1B）。如踏台高度不高于500毫米，前支脚倾斜角度则应介乎45°至80°之间；后支脚后缘与平台或座位后缘连成的假想线，与水平面的角度（下称后支脚倾斜角度）则应介乎45°至87°之间（详见图1C）。实验室指出，该等角度可确保踏台于使用者站立或坐下时，仍能保持稳定。4款样本，包括FA05、FA06、FA07和FA08的前支脚倾斜角度稍为超过标准的角度范围要求（45°至80°之间），量得的角度分别为81.6°、83.3°、82.4°和83.1°。另有1款样本（NF02）的后支脚倾斜角度亦稍为超过标准的角度范围要求（45°至87°之间），量得的角度为88.1°。
防滑设计及性能
欧洲标准要求踏台的梯级和平台必须具备防滑的表面，而踏台的支脚和底部亦应具有防滑性能之材料，能通过防滑性能测试。样本FA07的平台表面光滑，缺乏防滑设计，不符合相关标准要求。
实验室技术人员在进行防滑性能测试时，于样本的最底层梯级的中央位置向下施以125牛顿（N）的力度（约12.5公斤），并量度使该样本滑动所需的最小水平方向拉力，然后再计算出摩擦系数（friction coefficient）。所有样本的摩擦系数皆符合标准的要求，代表全部皆通过防滑性能测试，表现令人满意。
铰链连接
欧洲标准要求铰链（hinge）应能牢固地连接踏台的支脚，而钢铰链销（hinge pin）的直径不应小于5.0毫米，以确保铰链销具备足够强度以应付长期使用。测试中3款样本的铰链不够稳固，分别为FA06、FA07和FA08；另有2款样本，FA02和FA03的钢铰链销直径分别为4.87毫米和4.94毫米，稍为低于标准不小于5毫米的要求。
图3：有样本的钢铰链销（hinge pin）的直径小于5.0毫米
图4：有样本的铰链可轻易被拉开，不够稳固
物料
踏台一般由不同的物料制成，欧洲标准会因应不同的物料而订定相应要求，以确保其物理性能足以支撑使用者及其负重。标准要求踏台的铝制部分，其厚度应不小于1.20毫米。结果显示，FA04的铝制梯级和平台量得的厚度均为1.11毫米，稍微小于标准要求。此外，标准亦要求踏台所使用的塑胶物料应具备抗老化和抗温差的性能，惟该等要求主要是针对塑胶原料而非成品，故是次未有进行相关测试。
垂直静载荷测试（vertical static load test）
尽管是次测试的12款样本中，部分样本声称最高承重由100公斤至150公斤不等，然而欧洲踏台标准EN 14183的测试要求，则根据150公斤为最高载重而订。进行垂直静载荷测试前，实验室使用仪器分别在样本的平台、座位以及梯级中央位置，施加200牛顿（约相当于20公斤重量）的力度1分钟，量度并记录平台、座位和梯级的测试前位置。其后，再分别于平台、座位和梯级中央位置施以2,600牛顿（约相当于260公斤重量）的力度1分钟。实验室估计，在制定标准时考虑到在极端情况下，当体重较重的使用者手持重物使用踏台所施加的额外载荷，因此纳入安全系数而采用2,600牛顿作为垂直静载荷。测试完成后，实验室技术人员会检查各样本的损坏及变形程度。若样本的金属或塑胶的平台或梯级部分，于测试后出现不超过其阔度的0.5%的永久挠度变形（deflection）（详见图6），即被视为通过此测试。
FA08和NF04的平台分别于被施以2,341牛顿和2,600牛顿的力度时出现破损（详见图7和图8）；另有3款样本，包括FA05、FA06和FA07在完成垂直静载荷测试后，平台出现的永久挠度变形分别约为平台阔度的0.55%、1.22%和1.13%。该5款样本均未能符合垂直静载荷测试的相关标准要求。
图5：样本正进行垂直静载荷测试
图6：部分样本于垂直静载荷测试后，平台或座位出现永久挠度变形超过标准要求
图7：FA08于测试时平台/座位出现损坏
图8：NF04于测试时平台/座位多处出现损坏
标签资料
测试同时检视了样本的标签资料，发现2款样本，包括FA06和NF01没有于产品标签或网店等提供最高承重的资料。另外亦发现部分样本未有以中文或英文详细说明注意事项，例如正确的使用方法、使用时的注意事项、产品是否适用于户外环境等。上述资料对消费者正确及安全使用产品尤其重要，若说明不足，或会增加错误使用风险，影响使用者的安全。因此，本会建议供应商应提供清晰易明的中英文说明，以向消费者提供安全使用的资讯。
图9：部分样本有提供注意事项的资讯
样本比较
给消费者的建议
- 选购时详细检查产品，确保开合顺畅、铰位及结构坚固；
- 某些小凳的设计与踏台相似，应细阅标签资料以了解该产品是否能用作踏台；
- 使用前细阅标签资料和说明书，例如最大承重、使用方法、注意事项等；
- 每次使用前检查踏台，确保性能良好，没有损坏或变形、镙丝或铰链等没有松脱、金属部件没有生锈；
- 在地面平坦的地方使用踏台。避免在潮湿或光滑的地面上使用；
- 使用踏台时，双脚应平放于踏台平台；
- 如需使用踏台搬运物件时，应确保使用者体重及负重的总和不超过踏台声称的最大承重；及
- 收藏时，应置于阴凉干燥和儿童不能接触的地方。
海关意见
就是次消费者委员会转介的资料而言，海关已作出研究及跟进，如发现有关货品违反《消费品安全条例》（《条例》），会采取适当的执法行动。海关提醒一般在香港市面出售予私人使用的消费品，如不受其他特定法例规管，其产品安全均受《条例》规管。根据《条例》，消费品必须符合「一般安全规定」，即相关制造商、进口商及供应商有责任确保其消费品达到合理的安全程度。任何人如进口、制造或供应未能符合一般安全规定的消费品，即属违法。违例者首次定罪，最高可被判罚款十万元及监禁一年，而其后各次定罪则最高可被判罚款五十万元及监禁两年。
此外，根据《消费品安全规例》，凡消费品或其包装标记有关于其安全存放、使用、耗用或处置的警告或警诫，该等警告或警诫须以中文及英文表达，而有关表达须清楚可读和放置于消费品或包装部分或稳固地加于包装上的标签或任何附于包装内的文件的显眼处。违例者首次定罪，最高可被判罚款十万元及监禁一年，而其后各次定罪则最高可被判罚款五十万元及监禁两年。
厂商回应
「BEKVÄM」（FA03）的分销商指产品安全与合规性一向是公司首要考量。其产品经过严格测试，并符合营运市场的相关法例与标准，亦会定期委托第三方进行产品合规验证。就本会提供的资料，该公司指已即时审视有关情况，并联络相关供应商跟进。该公司表示，产品的相关规格并不允许梯级间距出现本会测试样本所见的偏差，相关规格亦订明铰链销（hinge pin）的直径须达5毫米。惟由于未能就本会测试的特定样本进行评估，因此未能断定事件的根本原因。不过，该公司指已审视内部事故报告及评估大量产品样本，并未发现结构合规问题，亦未曾接获相关的事故报告，相信本会的测试样本仅属个别偏离生产标准的样本。该公司又表示，其产品已通过欧洲标准EN 14183-B-3测试，证明符合相关标准。
「BIG RHINO Kikkerland」（FA05）的进口商指其产品以美国标准进行测试。该公司认为其产品符合美国的要求，又向本会提交了2015年的测试报告。
「POLYWISE」（FA06）的制造商指其产品高度是基于不同使用场景的市场定位，供消费者按实际需求选择，并非安全性能指标，不影响正常使用安全。该公司表示其产品的前支脚倾斜角度属人体工学合理范围，且现时国内并无相关强制性标准。该公司又指其产品结构紧固，销售多年未曾接获连接处松动的消费反馈，惟会因应测试结果，评估连接方式的长期稳定性并优化生产工艺。该公司另指，其同类产品已通过第三方实验室的80公斤承重测试（属该公司内部制定的承重要求），可满足日常使用需求，并向本会提交了其另一款产品27公分止滑折合椅于2019年的承重测试报告。该公司又指本会测试采用的2,600牛顿承重条件远高于实际使用情况，惟仍会分析测试结果，持续提升产品的安全冗余设计。（本会按：是次测试参考欧洲踏台标准EN 14183进行承重测试，该承重要求应为计入安全系数后的要求。此外，该公司提交的2019年测试报告所涉及的型号，并非本会是次测试的型号。）
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