老友記隨住年紀增長，身體機能同平衡力都可能會退化，容易發生意外。而復原能力亦會因身體狀況而變得較慢。本文會分享租用方案的好處同實際經驗，並介紹香港社會服務聯會（社聯）的「賽馬會『a家』樂齡科技教育及租賃服務」，希望幫助復健中的老友記同佢哋嘅家人找到合適的支援，實踐更可持續的照顧方式。
面對人口急速高齡化的趨勢，香港社福界正積極尋求以創新方式提升安老服務的質與量。根據政府統計處數據，撇除外籍家庭傭工，長者人口將由2021年的145萬，上升至2046年的274萬，佔總人口的比例由20.5%上升至36%，即每三名港人中便有多於一名是長者1 。在這樣的背景下，樂齡科技（Gerontechnology）被視為提升生活質素與照顧效能的重要策略。然而在實際應用中，不少家庭在考慮購置科技產品時面對成本高昂、使用時間短暫、操作不熟悉等問題，令推廣應用面對挑戰。因此，租用服務就成為一個更靈活、低門檻又可持續的選擇。
租用服務的優勢在哪裡？
相比一次性購買，租用樂齡科技產品有不少好處：
- 更靈活：當老友記有短期照顧需要，例如出院後短暫使用輪椅或輔具，租用可以快速提供支援，無需擔心長期保養或儲存問題。
- 減少浪費：租用讓資源可以共享，避免產品閒置。
- 試用更安心：照顧者可以先試用不同型號，找到最適合的產品，不怕買錯。
有技術支援：不少租用服務都提供專業的技術支援和維修，使用起來更放心。
從需要出發，回應用家的實際情況
現實生活中，許多家庭面對老友記出院後需短暫使用輔助工具如輪椅、便椅或沐浴輔具等，卻要面對空間和資源的限制， 購買整套設備，既不經濟，也佔空間。也有照顧者反映，選擇合適的助行器需要試用幾款產品，這些情況都顯示租用服務更貼近實際需要。
為推動樂齡科技走進社區與家庭，社聯獲香港賽馬會慈善信託基金支持，推出了「賽馬會『a家』樂齡科技教育及租賃服務」，專門提供多元化產品的租用服務。服務涵蓋移位輔具、輪椅、感應裝置、沐浴用品等科技設備，協助老友記在「醫、食、住、行」各方面提升生活便利與安全。租用流程簡便，支援彈性租期與送貨回收服務，更可選擇職業治療專業評估、產品選擇建議與操作指導。不論是家庭照顧者還是機構支援人員，都能透過這個服務靈活配置資源，提升服務效率。
鼓勵以「使用」代替「擁有」的照顧文化
推廣樂齡科技的重點，不在於是否擁有產品，而是如何真正用得上。租用服務鼓勵大家轉向「使用」為本的照顧方式，減少負擔、提升使用率，讓更多老友記受惠。
這也配合政府推動的「居家安老」和「社區照顧」方向，為建立更靈活、可持續的照顧模式提供了有力支援。
科技的目的，是讓生活更方便、有更佳質素。透過租用服務，老友記可以在有需要的時候，獲得合適的科技支援。「賽馬會『a家』樂齡科技教育及租賃服務」，讓每個家庭都能有選擇、有支援地迎接老年生活。
1 香港特別行政區政府新聞公報. (2023). 香港人口推算2022-2046. 來源：https://www.info.gov.hk/gia/general/202308/15/P2023081500304.htm
賽馬會「a家」樂齡科技教育及租賃服務
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